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No está sentada sobre un trono de oro, pero casi. De hecho Antabamba es una voz quechua que significa “Llanura de Cobre”, y es tierra de ricos recursos naturales y abundantes minerales bien cotizados en el mercado internacional. Una coexistencia delicada en el contexto actual. Los apenas dos mil habitantes del que es el distrito andino más alejado de Abancay son en su mayoría campesinos que producen papa para el autoconsumo y se dedican al cuidado del ganado, sobre todo de camélidos andinos. Por eso valoran de forma especial la pureza de sus aguas y sienten miedo de una minería ilegal que ya ha ocasionado problemas en otras provincias. Una realidad que ha despertado la conciencia ecológica en los centros educativos de la localidad, como el IE José Carlos Mariátegui, el más antiguo de todos ellos, donde los alumnos ya trabajan temas de desarrollo sostenible.
Son ambientalistas noveles, y las buenas ideas no les faltan. Quieren que el progreso que ya ha llegado a su ciudad de la mano de la carretera que une Santa Rosa con Abancay sea ecoeficiente, que su comunidad sea respetuosa con el ambiente y que todos los recursos naturales de los que disponen estén protegidos. Por eso concentran sus esfuerzos en dos grandes proyectos: la separación de basura y la siembra de un biohuerto en las instalaciones del colegio, ambos comandados por el profesor de Educación para el Trabajo, quien dirige a los alumnos de 2º y 3º de Secundaria, tanto dentro como fuera del horario escolar. No solo les enseña buenas prácticas de manejo de la tierra, sino también cómo crear adornos y portalápices con envases descartables.
“El objetivo es producir la menor cantidad de basura posible y separarla para poder reciclarla y reusarla. Lo que se conoce como las 3R. Es importante que los desechos que se generan por la preparación de los alimentos que se venden en el kiosco escolar no se quemen. Eso contamina demasiado y el humo entra en las aulas.
Por eso estamos empezando a trabajar la separación de la basura orgánica de la inorgánica. Queremos que nuestro colegio no acumule residuos sólidos”, explica Jhimy Valdivia, Fiscal Ambiental de 14 años y principal impulsor de la iniciativa junto a un grupo de estudiantes con sus mismas inquietudes ambientales. La medida es necesaria. En Antabamba no hay relleno sanitario.
El trabajo de sensibilización en el colegio es fuerte y la importancia del respeto a la naturaleza está muy presente, por eso cada vez son más los alumnos que valoran los beneficios que para el ambiente tiene hacer algo tan sencillo como poner los plásticos en un tacho y los restos de comida en otro. El biohuerto que abastece de productos a la institución es, sin embargo, el proyecto estrella en el que todos se vuelcan con pasión. Los estudiantes son hijos de campesinos y cuidan las parcelas con especial cariño. Aman la tierra y eso se nota. “Cultivamos diferentes verduras, que no siempre son fáciles de conseguir en la zona. Y es muy bueno ver que lo que sembramos va a parar al comedor de la escuela. Pero queremos más. Todavía es mucho lo que queda por hacer”, reconoce Herzbel Espinoza, de 14 años de edad.
Su aseveración es totalmente cierta. En el colegio el biohuerto es aún un proyecto piloto en el que no participan todas las secciones, la compostera recién la van a construir y la producción es aún limitada, así que tampoco pueden vender los excedentes a la población. Pero todas esas modificaciones están contempladas en la hoja de ruta de estos alumnos emprendedores y las perspectivas son más que buenas. La parcela se va a ampliar el próximo curso porque ya queda demasiado pequeña, los estudiantes se preocupan cada día para dar a los cultivos los mejores cuidados y en casa ya replican lo aprendido y transmiten a sus familias la importancia de separar la basura. El esfuerzo del IE José Carlos Mariátegui comienza a dar sus frutos. ■
Un texto escrito por Carolina Martín, con fotografías de Omar Lucas, que forma parte del libro Geo Juvenil Apurímac. Fue publicado por el MINAM en el año 2015.
